Um pouco da história do projeto
A poliomielite (pólio ou paralisia infantil) é uma doença altamente contagiosa, que ainda vitimiza crianças, em geral menores de cinco anos, podendo causar paralisia, geralmente irreversível, sendo fatal em alguns casos.
A melhor proteção contra a doença é a prevenção, pois uma vez contraída não há como curá-la.
É historicamente a doença que mais causou deficiências físicas nos seres humanos.
A pólio está concentrada em certas regiões geográficas, mas ainda há muitos desafios a ser vencidos.
O Rotary não está sozinho na luta para erradicar a doença.
A organização é um dos quatro principais parceiros da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio: Rotary International, Organização Mundial da Saúde (OMS), Centro Norte-Americano de Controle e Prevenção de Doenças e Unicef, que apoia governos de todo o mundo, tanto dos países afetados pela doença, quanto das nações contribuintes.
Recebemos recentemente significativo suporte financeiro da Fundação Bill e Melinda Gates.
Quando o Rotary lançou o programa Pólio Plus em 1985, ocorriam 350.000 casos de poliomielite por ano, ou seja, 1000 por dia, em mais de 125 países.
Ao longo de mais de 20 anos, tivemos uma redução de mais de 99% no número de infecções. No início de 2012 a Índia completou um ano sem nenhum caso de poliomielite aguda, e agora a doença continua endêmica em apenas três países: Afeganistão, Nigéria e Paquistão.
Este é o índice mais baixo verificado na história e está limitado a certas regiões de cada um desses países.
O compromisso do apoio à erradicação da pólio é alto, não só nos países endêmicos, mas também globalmente.
Em janeiro de 2009, na Assembleia Internacional, o Rotary foi privilegiado com a presença de outro líder mundial. No encontro, Bill Gates anunciou que a Fundação Bill e Melinda Gates havia doado US$255 milhões ao Rotary International em apoio ao esforço global para erradicação da pólio, além do subsídio de US$100 milhões oferecido em 2007. Do total de US$355 milhões, o Rotary se comprometeu a equiparar US$200 milhões até 30 de julho de 2012.
Esta nova iniciativa rotária de captação de recursos foi nomeada “Desafio 200 Milhões de Dólares do Rotary”.
A meta foi cumprida em Fevereiro de 2012, e a Fundação Bill e Melinda Gates efetuou uma doação adicional de mais 50 milhões de dólares.
Rotarianos são também convidados a ajudar a vencer o desafio, principalmente através do envolvimento de novos sócios e motivando a se envolver na campanha os clubes que ainda não tiveram a oportunidade de contribuir ao Programa Pólio Plus.
As verbas do Pólio Plus são necessárias para utilização nas seguintes atividades:
- Apoio operacional: Atividades que garantem que a vacina antipólio chegará às crianças, incluindo recursos humanos, treinamentos, suprimentos e equipamentos, e transporte. A maior parte da verba é outorgada para esta finalidade;
- Vigilância: Processo de registro de todos os casos potenciais de pólio;
- Mobilização social: Conscientização pública sobre as atividades de imunização e os seus benefícios;
- Pesquisa: Estudos científicos para fornecimento de dados que comprovem que a meta de um mundo livre da pólio foi alcançada.
O mundo está no limiar da erradicação da pólio. Há comprovação de que, em um período de 20 anos, tentar controlar a pólio custaria mais, em termos financeiros e de sofrimento humano, do que erradicá-la.
Saiba mais no site da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio:
www.polioeradication.org